Sivas'a ilk olarak 1994 yılında vatani görevimi yapmak için gitmiştim. Sabah otobüsten inmiş ve akşam 17'de birliğime teslim olmak üzere az da olsa şehri keşfe çıkmıştım. O günlerden aklımda kalan bakımsız ve adeta unutulmuş, cezalandırılmış bir şehir olmasıydı Sivas'ın. Kendim gibi İstanbul'dan gelen asker adayları ile dolaşırken Madımak Otel'in önünden geçiyorduk. Tespitimiz;  "Yangınının üzerinden 8 ay geçmiş, kokusu hala buram buram geliyor. Bu nasıl unutulmuşluktur" olmuştu...

Aradan 30 yıl geçti ve bir grup gazeteci ile İstanbul Avrasya Gazeteciler Derneği ile birlikte, Sivas Gazeteciler Cemiyeti'nin davetlisi olarak Sivas'a geldim. Amacı kardeş dernek protokolünün imzalanması olan programın asıl niyetini 3 günlük programa göz atınca anladım....

Sivas kendini anlatmak istiyor. Sivas kaderini değiştirmek, görünür olmak, hak ettiği konuma gelmek istiyor. 

Cilalı taş devrinden yani millattan 8000 yıl öncesinden başlayan yerleşimin olduğu Sivas Hititlerin stratejik kalesi, Kadı Burhâneddin, Danişment, Eretna Beyliği’nin başkenti, Selçuklu Devleti’nin Darü’l A’la’sı, Osmanlı İmparatorluğu’nun eyalet merkezi, Cumhuriyetin temellerinin atıldığı Anadolu’nun birlik ve dirlik yurdu oldu. Hatırlamak istemediğimiz 2 Temmuz 1993 günü Sivas'ın bağrına bir hançer saplandı. 37 kişinin yaşamını yitirdiği Madımak Oteli yangını Sivas tarihinin tersine yazılacağı günlerin başlangıcı olmuştu. Bu gün gelinen noktada Sivaslının ortak söylemi; "Sivas 93 Temmuzunda da, bu gün olduğu gibi aydın, geleceğe umutla bakan,  vatansever insanların oluşturduğu kadim bir Anadolu şehri. Sivas'ı ve Sivaslıyı o gün ile değerlendirmeyin." oldu.

108 gün boyunca milli mücadelenin baş kenti olan ve Mustafa Kemal Atatürk'ün Cumhuriyetin temellerini atma noktasında bir çok önemli karar verdiği Sivas'ın bu gününü size anlatmam gerek. İlk başta söylediğim gibi bir saniye boşluğumuzu olmadığı bir dolu dolu 3 gün geçirdim Sivas'ta. İlk Tespitim şehrini anlatmak için tepeden tırnağa kenetlenmiş bilinçli bir topluluk tarafından karşılandığımız oldu. Sivas Valisi Yılmaz Şimşek, Sivas Belediye Başkanı Dr. Adem Uzun, İl Kültür Müdürü Aziz Erdoğan, SESOB (Sivas Esnaf ve Sanatkar Oraları Birliği) Başkanı Hakan Demirgil, Sivas Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Hakan Sezerer, Her bir gazetecisi, halkı... Nasıl Bir kenetlenmedir anlatamam.

 "Şehrimizi görün, kültürümüzü tanıyın, yemeklerimizi tadın, kardeşliğimizi hissedin. Gittiğinizde bunlar anlatın ki kardeşliğimiz dalga dalga Türkiye'ye yayılsın. Sivas'ın güzelliklerini her Türk vatandaşı yaşasın" mantalite aynen bu. Hep Bir ağızdan bunu haykırıyor Sivaslı.

Gelelim bizim 3 güne sığdırılmış Sivas turumuza... 

Bir Kent Meydanı düşünün ki dünyada eşi benzeri yok. Tarihin değişik dönemlerine denk gelen 6 eseri barındırıyor bünyesinde. Anadolu'nun en yüksek taç kapısına sahip Çifte Minareli Medresesi, mimari özellikleri ve süslemeleriyle Anadolu Selçuklu sanatının en uyumlu ve bütünlük arz eden mimari yapılarından biri olan Buruciye Medresesi, Anadolu’da dönemin en büyük tıp merkezi olarak kabul edilen Şifaiye Medresesi (Sivas Darüşşifası), 1580 yılında yaptırılan Kale Camisi, Kent Meydanı’nı aydınlatan tarihî bir eser olarak göze çarpan Jandarma Binası ve 1884 yılında yaptırılan ve hâlen Valilik Binası olarak kullanılan Hükümet Konağı Sivas Kent Meydanı’nda yer alıyor. Bunun yanında Atatürk Kongre Müzesini anlatmalıyım. Kapıdan girdiğinizde Cumhuriyetin Kurulduğu günlerin kararlılığını hissediyorsunuz kalbinizde. O günlerde kalma ne ararsanız bu müzede bulacağınıza eminim. Günümüz Tarihin buram buram kokusunu hissederek geçti ama bitmedi. Akşamında bizi bekleyen Aşıklar Derneği Fasıl programında mutlaka bir akşam bulunmalısınız. Müziğin lezzetine eşlik eden Sivaslının tatlı sohbeti, gecenin hiç bitmemesini isteyeceğiniz bir ambiansa dönüşüyor. 

Ertesi gün Yıldızdağı Turizim Bölgesini görmek üzere yola çıktık. Sivas Şehir Merkezinden 60 kilometre kadar uzakta olan bu kompleks Sivas İl Özel İdaresi tarafından yaptırılmış ve işletmesi özel bir şirkete verilmiş. Bu güne kadar Bolu Kartaltepe Kayak Merkezi, Antalya Saklıkent Kayak Merkezi, Erzurum Palandöken Kayak Merkezi, Kastamonu Ilgaz Kayak Merkezi, ve Kartepe Kayak Merkezi'ni görmüş biri olarak tespitim modernizasyon açısında bir çok merkezle yarışacak durumda Yıldızdağı... Sivas'ta eğitimini sürdüren Üniversite gençliği merkezin hakkını veriyor vermesine ama yinede diğer kayak merkezlerine göre en düşük fiyatlı yer olan Sivas Yıldızdağı Kayak Merkezi için tatil rogramlarınızı yeniden gözden geçirin derim. 

O günün akşamında yine bir program ve yine Sivaslı'nın hoş sohbetinı sıcaklığını hissedeceğiniz Susamışlar Konağı ziyaretini gerçekleştirdik. Bir tel helva çekimi etkinliği var ki mutlaka katılmalısınız. 8-10 kişi son aşamada tepsinin çevresine doluşup helvayı ustanın talimatıyla uzattıkça uzatıyor. Bu sırada hem sohbet uzuyor, hem de eğlence doruğa ulaşıyor.  Gelenek eskiye dayanıyor. İnternetin henüz icat olmadığı, televizyonun evlere girmediği kış günlerinde aileler bir araya gelip Hem sohbet eder hem de tel helva çekermiş.  Asıl eğlence, ustanın helvayı çekmeyi beceremeyeni una bulaması ile zirveye çıkıyor ama onu da yaşamadan anlayamazsın...

Son günümüz  protokol ziyaretleri ve imza töreni ile geçti... Sivasa doydukmu? doyamadık. Sivası Tanıdık mı? belki çok küçük bir kısmını... Zaten bize söylenen Aziziye , Darende, Divriği, Gürün, Kangal, Koçhisar, Suşehri, Şarkışla, Yıldızeli ve Zara olmak üzere Sivas'ın tüm ilçelerinin ayrı bir güzellik barındırdığı oldu. Biz Sivas'ı çok sevdik. Sivaslılar ise ziyaretçilerini en güzel şekilde ağırlamak için hazırlıklarını tamamlamış durumda. Gelenlere tarih vaad ediyor, Sivas Mutfağının lezzetlerini vaat ediyor. ve kimseyi ayırt etmeden ayrılmaz bir dostluk vaat ediyor.